/ Созвездие Дракона в древности и современности

Созвездие Дракона в древности и современности

27.12.2023

Для большинства тех, кто увлечён астрономией, её изучение началось со знакомства со звёздным небом и его неотъемлемой частью – созвездиями. Первые личные открытия, поиск причудливых воображаемых фигур, загадочные названия, как дыхание древности… Для нас сегодняшних они лишь слова да ориентиры на бескрайнем небосводе. Однако так было далеко не всегда, и для наших далёких предков за многими созвездиями скрывались глубокий символизм и смысловые пласты, связывающие воедино ткань Вселенной. Мифологическое мышление оживляло «жителей» ночного неба, заставляло воспринимать их как бессмертных современников, вечных соседей, чьи поступки, подвиги или поражения привели их на небосклон, превратив в звёзды.

Созвездие Дракона это одно из 48 созвездий, перечисленных в монументальном труде «Альмагест» за авторством древнегреческого астронома, математика и географа Птолемея, который датируется II веком н.э. Однако Птолемей заимствовал его из ещё более раннего списка другого древнегреческого математика, механика и астронома – Евдокса Книдского, жившего в IV веке до н.э.

Как и со многими привычными нам созвездиями, доставшимися современной астрономии от древних греков, с созвездием Дракона связано несколько мифов, относящихся к одному мифологическому сюжету и бытовавших в различных вариациях на землях Древней Эллады и Рима.

В греческой мифологии созвездие Дракона отождествлялся сразу с несколькими драконами – героями мифов. Так, древнеримский эрудит и писатель Гай Юлий Гигин в своей «Астрономике» писал, что Дракон был один из титанов, который десять лет сражался в эпичной войне Гигантомахии – битве титанов с олимпийскими богами. Он пал от руки богини Афины, которая и подбросила его в небо. Когда Афина швырнула дракона, он свернулся и застыл на холодном Северном полюсе мира. Прошло немало времени, прежде чем он смог распрямиться и принять известный нам вид.

Из сочинений, а точнее из единственного дошедшего до нас труда по астрономии ещё одного древнегреческого математика, астронома, географа и поэта Эратосфена известно, что созвездие Дракона – это дракон Ладон, охранявший золотые яблоки Гесперид.

Золотая яблоня была свадебным подарком Гере, когда та выходила замуж за Зевса. Она посадила дерево в своем саду на горе Атлас и поручила дочерям Атласа, Гесперидам, охранять его. А чтобы сами Геспериды не покушались на яблоки, Гера обвила вокруг дерева дракона Ладона.

Гераклу – сыну Зевса было поручено украсть золотые яблоки во время его двенадцати подвигов, и он убил Ладона, чтобы выполнить задуманное. Гера превратила Ладона в созвездие, о чем и написано в «Катастеризме» Эратосфена. На небе Геракл изображен стоящим одной ногой на голове поверженного Ладона.

В другом варианте мифа созвездие Дракона ассоциировалось с чудовищным сыном Геи и Тартара – титаном Тифоном.

В арабской астрономии созвездие Дракона известно как в классической европейской традиции, так и в оригинальной собственной, где Дракон – это вовсе не дракон. Древние арабские астрономы знали о греческой интерпретации созвездия, называя его Ат-Тиннин, то есть «дракон». Отсюда и официальное название звезды Гаммы Дракона – Элтанин, восходящее к арабскому «аль-Рас аль-Тиннин» – голова дракона.

В традиционной же арабской астрономии созвездие Дракона, точнее астеризм из нескольких его звёзд, называется Мать-Верблюдица – аль-Аваид. Для древних восточных астрономов две гиены, волка или шакала, представленные звёздами Эта Дракона (Альдибаин) и Дзета Дракона (Альдиба), нападают на верблюжонка, ассоциируемого с тусклой звездой Альруба рядом с Бета Дракона. Верблюжонка защищают четыре верблюдицы, выстроившиеся кольцом и представленные Бета Дракона (Растабан), Гамма Дракона (Элтанин), Ню Дракона (Кума) и Кси Дракона (Грумиум). К ним на помощь бежит другая верблюдица – Мю Дракона (Алракис). Также присутствуют и кочевники – хозяева верблюдов. Они разбили свой лагерь неподалеку и поставили треногу для приготовления пищи – это звёзды Эпсилон, Тау и Сигма Дракона.

Однако вернёмся в современность и посмотрим, что представляет собой созвездие Дракона для любителей астрономии наших дней, как выглядит и чем примечательно.

Дракон – приполярное созвездие Северного полушария, в котором находится северный полюс эклиптики. По занимаемой им площади его вполне обоснованно относят к самым большим созвездиям, ставя на восьмое место. В высоких и средних широтах его можно наблюдать на протяжении всего года. Как же его найти?

Несмотря на то, что Дракон не блещет яркими звёздами, отыскать его не составит особых проблем. Это длинное созвездие охватывает Малую Медведицу с трёх сторон и тянется от известной даже далёким от астрономии людям Большой Медведицы до Цефея. Между ковшом Малой Медведицы и звездой Вега – Альфа Лиры – можно различить небольшой неправильный четырёхугольник звёзд. Это астеризм Голова Дракона, сформированный несколькими звёздами: относительно яркой Гамма Дракона, находящейся рядом Бета Дракона, расположенной по диагонали от Гаммы Дракона Ню Дракона и звездой Кси Дракона. Отыскав на небе Голову Дракона, уже не составит труда проследить и за остальными звёздами созвездия.

Так как Дракон – созвездие приполярное, то с одной из его звёзд, а именно с Альфа Дракона, связан интересный факт. Сегодня ближайшей к Северному полюсу мира звездой является Полярная звезда – Альфа Малой Медведицы. Это жёлтый сверхгигант, удалённый от Земли на расстояние приблизительно 447 световых лет, находится менее чем в 1° от Северного полюса мира. Но даже в исторических масштабах так было не всегда. В додинастический период Древнего Египта, то есть 5000 лет назад, «полярной звездой» была Альфа Дракона – Турбан. Около 4500 лет назад, в период 3500–1500 годов до н. э., среди ярких звёзд Тубан был наиболее близок к Северному полюсу мира и играл роль так называемой «поляриссимы» того времени.

Созвездие Дракона примечательно несколькими астрономическими объектами. Это туманность Кошачий Глаз, или NGC 6543 – планетарная туманность, удаленная от Земли примерно на 3300 световых лет. Её визуальная величина равна 9,8. Кошачий Глаз одна из наиболее сложных по своей структуре туманностей, когда-либо обнаруженных астрономами. Она образовалась около тысячи лет назад, когда яркая горячая звезда потеряла свою внешнюю оболочку, находясь в фазе красного гиганта. Центральная звезда относится к классу O7 и примерно в 10 000 раз ярче Солнца.

Поскольку структура туманности очень сложна, это заставляет предполагать, что её центральная звезда представляет собой двойную систему. В результате сильного звёздного ветра она теряет около 20 триллионов тонн массы в секунду и в настоящее время считается лишь немного более массивной, чем Солнце. Материал внешних слоёв звезды в туманности Кошачий Глаз разлетается со скоростью около 6 млн км/час. Предполагается, что горячее ядро звезды в конечном итоге коллапсирует и звезда превратится в белого карлика. Данные космической рентгеновской обсерватории «Чандра» свидетельствуют, что центральная звезда в NGC 6543 окружена облаком газа с температурой в несколько миллионов градусов.

Туманность Кошачий Глаз открыл астроном Уильям Гершель в феврале 1786 года. Она же стала первой планетарной туманностью, которую Уильям Хаггинс наблюдал с помощью своего спектроскопа в августе 1864 года.

В созвездии Дракона также расположена галактика Веретено. Она находится на расстоянии 48–50 млн световых лет от Земли и имеет видимую звёздную величину 10,7. В новом общем каталоге она обозначена как NGC 5866.

Эту галактику очень трудно разглядеть в бинокль, но если использовать даже небольшой телескоп, то при хороших условиях её удастся разглядеть чуть лучше.

В телескопы с апертурой 100 мм различимо эллиптическое туманное пятно с более ярким ядром. Телескопы с апертурой 150-200 мм позволяют разглядеть ореол света и намёки на тёмную пыльную полосу. В ещё более крупные телескопы видны чётко очерченный яркий центр галактики и её структура.

Галактику Веретено можно найти к востоку от Большой Медведицы, в южной части созвездия Дракона. Лучшее время года для её наблюдения – весна. Наблюдатели, живущие севернее 35° с.ш. могут видеть Веретено в течение всего года, поскольку она находится в приполярных областях неба и никогда не опускается ниже горизонта в высоких и средних широтах Северного полушария.

Ещё одна галактика – карликовая галактика в Драконе, которая представляет галактику-спутник Млечного Пути. Эта сфероидальная галактика имеет видимую звёздную величину 10,9 и удалена от Земли на расстояние 260 тыс. световых лет. Её возраст оценивается в 10 млрд лет.

Карликовая галактика в Драконе была открыта американским астрономом Альбертом Джорджем Уилсоном в 1954 году. В настоящее время считается, что она содержит большое количество тёмной материи.

Другой интересный астрономический объект в созвездии Дракона – Abell 2218. Это плотное массивное скопление галактик, удалённое от Солнца примерно на 2,345 млрд световых лет. Оно состоит из тысяч галактик и имеет массу, равную 10 000 масс Млечного Пути. Abell 2218 использовалось в качестве гравитационной линзы для поиска самого удалённого известного объекта во Вселенной – галактики возрастом 13 млрд лет, которая видна с Земли такой, какой она была всего через 750 млн лет после Большого взрыва.

Ещё один интересный астрономический объект, расположенный в направлении созвездия Дракона – галактика Головастик (Arp 188). Это разрушенная из-за столкновения спиральная галактика имеет видимую звёздную величину 14,4 и находится на расстоянии около 400 млн световых лет от Солнечной системы. Она содержит множество скоплений массивных ярко-голубых звёзд. Головастик примечательна своим огромным звёздным следом длиной около 280 тыс. световых лет.

Считается, что искаженная форма этой галактики стала результатом гравитационного взаимодействия с меньшей и более компактной галактикой, которая вытянула звёзды, пыль и газ из основного тела Arp 188. Учёные предполагают, что меньшая галактика расположена позади галактики Головастик на расстоянии 300 тыс. световых лет.

В направлении созвездия Дракона расположен очень интересный квазар Q1634 + 706. Это самый удалённый объект на небе, который можно наблюдать в любительский телескоп. Его видимая звёздная величина равна 14,4, а расстояние от Солнечной системы составляет примерно 12,9 млрд световых лет.

Можно бесконечно долго перечислять и рассказывать об интересных астрономических объектах в созвездии Дракона. Можно с головой окунуться в его мифологическое прошлое, да так, что вынырнуть обратно будет очень непросто. Однако лучше расчехлить телескоп и, вооружившись картами звёздного неба, приступить к наблюдениям. Они – можно быть уверенными – принесут немало радостных личных открытий и тем для размышлений.

Чистого неба!